第１局　２月５日（日）新潟県新潟市「新潟グランドホテル」
第２局　２月25日（土）石川県金沢市「北國新聞会館」
第３局　３月４日（日）静岡県焼津市「焼津グランドホテル」
第４局　３月17日（土）栃木県宇都宮市「宇都宮グランドホテル」
第５局　３月30日（金）大阪府大阪市「関西将棋会館」

（文）

形勢が後手に傾いてからは指し手が速く進み、最後は慌ただしい終局になった。広瀬七段が投了したとわかると、カメラを携えた報道陣が対局室へと向かった。

――　14年ぶりに棋王への挑戦権を得られましたが、きょうの一局を振り返っていかがでしたか。
郷田　序盤から難しい将棋でした。
――　途中で長考された場面がありましたが。
郷田　どう指せばいいか、方針がちょっとわからなかったですね。
――　優勢を意識された局面は。
郷田　飛車を成ったところはよくなったと思いました。

――　残念な結果になってしまいましたが、きょうの対局はいかがでしたか。
広瀬　未知の局面になって、方針がわからなくなってしまって……。本譜と代わる手もわからなかったので。歩が足りなかったですね。ずっと歩がなくて。ちょっとずつ無理をしていたかな、と思います。
――　最後のところはどうでしたか。
広瀬　もうちょっといい粘り方があったかもしれません。たたいた（▲５三歩）のは軽率でしたかね。（後手の）と金が大きかったですね。

（文）

82手まで郷田九段が制し、第23期（1997年）以来の棋王挑戦を決めた。終局は18時38分、消費時間は▲広瀬３時間35分、△郷田３時間34分。

（吟）

18時10分頃、広瀬七段は▲４五歩（図）と動く。以下△４五同歩▲５二歩成△同金上▲７三桂成△同桂▲４四歩△７七と（下図）までパタパタと進んだ。先手は歩切れで手が作りにくいのが何よりの泣きどころ。手順中の▲７三桂成はその歩を手に入れるための非常手段だ。


▲４四歩そのものは厳しい攻めなのだが、やはり歩切れであることが響いている。左図では先手に歩さえあれば、▲４三歩成△同金右▲４四歩の攻めが厳しく、また▲８四歩で飛車先を止めることもできる。しかし駒台にはその歩がない。形勢は後手に傾いてきたようだ。


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図は郷田九段が△４二金寄とたたきをかわした局面。ここから▲７五銀△同角▲同金△８七歩成（下図）と進んだ。持ち時間が少なくなってきていることもあり、スローペースだった進行が速くなってきている。先手は角銀交換の駒得になったが、９六の角の働きがいまひとつ。後手のと金攻めはゆっくりだが確実で、ここでうまい手がないと苦しくなりそうだ。


検討陣の話では、「▲９六角の時点では先手が指せそうに見えたが、△８四飛～△８二飛と指されて動きにくくなった」とのこと。左図では次の△７七と～△８八飛成を見せられているので、先手は動かなければいけない。しかしうまい手段がすぐには見つからないようだ。現状の評価は「後手持ち」とされている。広瀬七段はここで時間を使っている。時折首をかしげる仕草がカメラに映る。



（検討中の中村太地五段＝左）

（文）

図は17時20分頃の局面。広瀬七段は▲９六角と打ち、△８七歩成を受けつつ飛車に狙いをつけた。先手の駒が前進し、後手の飛角に迫っている。駒の活用度では先手がまさるが、それがそのまま形勢に結びつくかどうかは難しいところ。現局面ではどちらに形勢が傾いているとも言えないようだ。



（中村女流二段＝左、本田小百合女流二段＝右）

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広瀬七段は▲７四歩（図）と突き捨てを入れ、以下△７四同飛▲７七金と進んだ。わざと金当たりにさせて、金を押し上げて飛車を圧迫する、という順だ。徐々に局面がほぐれてきたこともあり、検討が活発になってきている。控室には棋士の数が増えてにぎやかになってきた。継ぎ盤には寄せ合いの激しい変化が現れる場面も。

（森けい二九段＝左、宮田敦史六段＝右）

（藤田綾女流初段）

（伊藤四段＝左、上野裕和五段＝右）

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今度は広瀬七段が考慮に沈んでいる。控室には中村真梨花女流二段、伊藤四段、先崎学八段が姿を見せ、継ぎ盤を囲んでいる。現状は指し手が難しく見通しの立てにくい局面なのだろう、「１手も見えない」というぼやきが聞こえてきた。一手一手が重い時間帯だ。この一局の勝敗がタイトル挑戦の明暗を分けるだけあって、対局者にかかる重圧も大きいはず。

（中村女流二段。伊藤四段と継ぎ盤を挟む）

（先崎八段が検討の様子を眺める）

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15時40分頃、郷田九段の手が動いた。１時間53分の長考で、じっと△８四飛（図）と飛車の位置を変えた。▲８七歩や▲７七角の当たりを未然に避ける効果はあるが、それよりは手を渡した様子見の意味合いが強いだろうか。注目は広瀬七段の次の手で、▲４五歩を決行すれば本格的な戦いになりそうだ。


（文）