18時から高知県高知市「城西館」で、「高知対局の集い」と題した前夜祭が催されました。
（中平 雅彦・高知新聞社代表取締役社長）
「この近くに生誕地がある幕末の志士・坂本竜馬が少年時代から囲碁や将棋に興じていた。これを機に高知の将棋熱が高まることを期待する」

（濵田 省司・高知県知事）
「来年10月に開催される、よさこい高知文化祭2026高知県実行委員会の委員長も務めている。文化芸術の１つである将棋をタイトル戦開催によって振興し、手に汗握る熱戦を期待したい」

（清水 市代・日本将棋連盟常務理事）
「増田八段は事前の問いで不安なこととして、初めての和服や盤上の作戦でなく、前夜祭のスピーチだった。藤井棋王は年始の挨拶で新しいことに恐れずに挑戦し、実力として高めていきたいと述べていた」

（武蔵）

空路と陸路に分かれて高知県を訪れた対局者一行は、スケジュールどおりに検分に臨みました。検分は対局に使用する盤や駒、部屋の明るさなどを確認する作業です。増田八段には笑顔もあって緊張した様子はなく、リラックスしていた様子でした。
（藤井聡太棋王）
（挑戦者の増田康宏八段）
（藤井棋王にも笑顔が見られた）
（大きな問題なく、５分ほどで検分は終わった）

（武蔵）

第50期コナミグループ杯棋王戦五番勝負が開幕します。藤井聡太棋王（七冠）に挑む増田康宏八段は、この番勝負が自身初のタイトル挑戦となります。開幕局（高知新聞社主催）は、２月２日（日）高知県高知市「高知市文化プラザかるぽーと」で指されます。持ち時間は各４時間。開幕局のため、先後は振り駒で決まります。対局は９時開始。12時から１時間の昼食休憩が設けられ、おやつは10時と15時にそれぞれ用意されます。
立会人は森けい二九段、記録係は清水航三段（伊藤博文七段門下）が務めます。現地大盤解説会は佐藤天彦九段と黒田尭之五段（ゲスト）、島井咲緒里女流二段が担当します。観戦記の執筆は君島俊介さんです。
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（武蔵）