▲７四と（１図）に角を逃げると（どこに逃げても）▲６四と△同角▲７二飛成がありました。そこで藤井棋王は図から△６五銀と踏み込みます。以下▲６四と△７六銀▲同金に△７一飛（２図）。先手の歩切れを突いており、依然として後手優勢とみられています。

しかし、伊藤七段も勝負手を放ちました。２図で▲７四と！のタダ捨てです。
このと金を取るべきか、取らざるべきか。藤井棋王は残り32分。最後の難所かもしれません。

（初防衛を目指す藤井棋王）

（牛蒡）

後手が中盤の難所を乗り越え、視界が開けてきました。１図で△７七桂成が好判断。以下▲８四歩には△７六歩で攻めがつながります。後手は飛車を渡しても矢倉の堅陣で耐えられます。実戦は▲７七同金△８五飛▲８六歩△８一飛と進んで２図。

２図で▲７四とや▲７六飛は△４二角で後手よしの評判です。たとえば▲７四と△４二角▲６六飛は△７一飛で先手は歩切れが痛く（歩があれば▲７三歩で何事もない）、以下▲４六桂△６五桂は後手の攻め合い勝ちが濃厚です。２図で「先手の指し手が難しい」といわれています。２八角を押さえ込まれている点も先手苦戦の理由のひとつです。

（２図で手を止めた伊藤七段。苦しい情勢とみられている）

（牛蒡）

少し前までは△６四角が後手の狙い筋でした。後手のほうが手持ちの角を有効に使えそうだったからです。しかし、伊藤七段が７筋で動きを見せたことで、にわかに状況が変化しました。図から△６四角▲同角△同歩は先手の手番。▲７三歩成△同桂▲７四歩を絡めて、先手が攻めていけそうです。後手としては、もはや△６四角は指しづらく、△５五歩が予想されています。

ただ、△５五歩だけで事が収まるものでもなく、その後も難しそうです。「一手一手に分岐があり、間違いは許されない。中盤の難所です」と広瀬九段。藤井棋王は長考に入りました。伊藤七段は残り49分。藤井棋王は１時間28分を残していましたが、この長考で残り１時間を切りそうです。

（広瀬九段が大盤で解説中）

（聞き手は北尾女流二段）

（牛蒡）

現地では指導対局も続いています。

（鈴木九段は「いいね、その手は最高！」とほめて指導）

（佐々木勇八段は攻めることの大切さを伝えていた）

（小高女流初段は子どもに飛車落ち定跡を伝授）

（牛蒡）

控室では棋士数人が継ぎ盤を囲み、図の局面を検討していました。後手持ちの声が多かったように思います。

「先手は▲８七歩を打たずに▲７九玉（図）と頑張りました。ということは（１）△６四角には▲同角△同歩▲８三歩△同飛▲７二角△８二飛▲６一角成のように対応するのだろうと思います。後手としてもリスクのある順です。危ないと思えば（２）△３一玉も有力です」（広瀬九段）

広瀬九段は△３一玉が第１候補と話していました。

（継ぎ盤の前に片上七段、奥に鈴木九段）

（長谷部五段が駒を動かす。奥に広瀬九段）

（牛蒡）

15時になりました。午後のおやつです。

伊藤七段　ろっくバウム　アイスティー
藤井棋王　アイスティー　鬼怒川サイダー

（牛蒡）

現地では現在、島九段と長谷部五段が大盤解説を務めています。後手の２歩損と歩切れ、先手陣の形の悪さ（２六銀・３五歩・３六飛）などをポイントに解説していました。

図の局面。後手は次に△８六歩▲同歩△同角で歩切れ解消を狙っています。以下▲８七歩△６四角▲同角△同歩と進むと、互いに角の打ち込み（▲６三角と△２七角）が生じますが、△２七角のほうが大きな手になりそうです。たとえば△２七角に▲３九飛は△４九角成▲同飛△３八金▲５九飛△４八金で飛車が詰みます。２六銀・３六飛の形の悪さがたたっています。

したがって先手は図で△８六歩を防ぎたいのですが、味のよい受けがあまり見当たりません。最も自然な▲７七銀は△５二飛▲４六角△４五歩が気になります。

先手は３五歩の形もあまりよくありません。歩がひとつ伸びて３四歩型であれば、▲２五歩△１三銀▲３五銀で一気に先手が好形になるのですが……。「▲３四歩の１手が足りていないから（後手は２歩損でも）均衡が保たれているのですね」と島九段。図で▲３四歩はもちろん△８六歩です。

（大盤で解説する島九段）

（牛蒡）