渡辺棋王と佐藤八段は対局翌日、北國新聞会館で行われる第20回ジュニア棋王戦の開会式に出席しました。ジュニア棋王戦は北國新聞社が主催する大会。今年も多くの子どもたちが集まっていました。参加者は対局の前に、渡辺棋王、佐藤八段、橋本八段と握手をしました。

■主催者あいさつ

北國新聞社 小竹由則・営業事業局事業部部長

「皆さん、おはようございます。渡辺棋王、佐藤八段におかれましては、遠路はるばるお越しいただきましてありがとうございました。昨日も熱戦が、この北國新聞社で繰り広げられました。皆さんも今日は第20回を記念すべき大会でございます。北陸３県からお越しいただいている、明日のプロ棋士を目指す皆さんには、最後まで熱戦を期待しております。
さて話は変わりますが、プロ棋士と接させていただく中でひとつ感じたことがあります。それは何かと申しますと、高い技術力や多様な戦術はいうまでもありませんけれども、高い人間力です。一挙手一投足の丁寧な振る舞い、そして礼節正しい態度など、本当に見習うべきところが多々ありました。皆さんも将棋力の向上は人間力の向上だと思って、相手を敬う気持ち、そして勝負に負けないという自分との戦い、というものをいまのうちから身につけていただきたいと思います。それでは熱戦を期待しております」

■歓迎あいさつ

金沢市教育委員会 宮下毅・教育次長

「皆さんおはようございます。第20回ジュニア棋王戦が開催されますことを、心よりお喜び申し上げます。昨日、この会場で棋王戦が行われました。大変な熱戦だったと聞いております。将棋は日本古来の伝統的なスポーツで、駒を取り、それを使う独自の文化が発達してきました。いくつもの読み、思考力、忍耐力といったものが必要になるともうかがっています。今日は友だちと仲よくなるとともに、自分の可能性に挑戦してください」

■渡辺明棋王

「皆さん、おはようございます。今日は北陸ジュニア棋王戦ということで、明日の新聞にも載るような非常に大きな大会です。緊張するかとは思いますけれども、ぜひ普段の力を発揮して頑張っていただきたいと思います。
私は小学生のころから将棋をやっていて、20年前くらいですかね、そのときもこうした大会で大勢の将棋を指す子どもがいたんですけれども、いまもこのように100人を超えるお子さんたちが将棋を指しに集まってくれるのは大変うれしく思っています。
小さいころから将棋をやるといいことがたくさんあると思うんですけども、いくつか挙げますと、将棋は自分の頭で考えるゲームですので、考える習慣がつきます。いまは皆さんパソコンをやったり、中学生以上の皆さんは携帯電話を持っていたりすると思いますが、そうすると漢字をなかなか自分で書かない。私が小学生の頃は携帯電話やパソコンがなくて、作文などの文章も自分の手で書いていましたけど、大人になってパソコンを使うようになったら漢字を書けなくなって。本当に書けなくなりますから、皆さん気をつけないと。だから書くときに必要な自分の頭で考えること、そういう習慣をつける意味でも将棋は非常にいいものだと思っています。
あと将棋はいわゆる『待った』ができないんですね。やり直しができない。これも大事なことで、例えばゲームとかで、やってダメだったら戻して、ということをやっていますと、ひとつのことを決定する力がつかないです。やり直しが利かないからこそ一生懸命考えて、決定する力がつくんだと思います。勉強にも役立つと思います。将棋はいろいろな力がつくものですので、プロ棋士を目指す人もそうでない人も、ぜひ将棋を楽しんで続けていってもらいたいなと思います。
今日は将棋を指すわけですが、勝つ人、負ける人は出てきてしまいますけれども、今日は一生懸命やって、楽しく指して帰ってください。あとは、学校の勉強も忘れないように頑張ってください。将棋だけをやっているというのはよくありませんので（笑）。学校の勉強、できれば家のお手伝いとかもやると、お父さん、お母さんもうれしいんじゃないかなと思います。それでは今日は頑張ってください」

■佐藤天彦八段

「皆さん、おはようございます。今日はたくさんの子どもたちが集まっていてすごい壮観だなと、ここから見て思います。僕は福岡県出身で、子どものころにこういう大会に出ていたんですが、当時はここまで大きな大会は見たことがなかったです。今日は同じ年くらいの子と指せるということで、将棋は指す前は知らない人でも、指したら一局を通して相手のことがわかってきて、感想戦の中で友だちになれたりすることもありますので、そういうところでも楽しんでいただけたらなと思います。
将棋では勝つことがいちばんうれしいことで、負けるのは悔しいことです。今日は頑張るぞという気持ちで来ている人が多いと思いますが、そこで負けると『あーあ……』という気持ちになってしまうでしょうが、今日は一日ありますから、たくさん指せると思いますので、一局一局の負けは気にせずに楽しんでもらって、今日がいい思い出になればいいなと思います。今日は皆さん頑張ってください。どうもありがとうございました」

（書き起こし＝虹、写真＝文）