東京湾アクアラインは、東京湾の中央部を横断する自動車専用の有料道路で、木更津市と対岸の神奈川県川崎市を結びます。全長は15kmほどで、人工島の「海ほたる」を境にして、川崎までは海底トンネル、木更津までは海上の道路でつながっています。海ほたるの住所は「千葉県木更津市中島地先海ほたる」です。
（海ほたる。内部はレストラン街がメインで観光名所になっている）
（海ほたるから東京を望む）
（東京湾はたくさんの大型船が行き交う。羽田空港も近い。写真右に飛行機）
（北側は東京都江東区や江戸川区、千葉県船橋市の街並みが見える）
（海ほたるから木更津は海上の道路でつながる）
（海ほたるは360度オーシャンビュー）
（海底トンネルを掘り進んだシールドマシンのカッターフェイスを復元した記念碑）
（写真は５月末に撮影）
證誠寺から駅をはさんで反対側にある太田山公園。公園内の「きみさらずタワー」をのぼると市内を一望できます。猫の多い公園でした。
（タワーから北西の東京方面を望む。うっすらと高層ビル群が見える）
（南西方面は、君津市の工業地帯が広がる）
（木更津市の東側は丘陵地帯）
（人に慣れていた。地域猫だろうか）
（写真は５月末に撮影）
證誠寺は浄土真宗本願寺派のお寺。ＪＲ木更津駅から徒歩10分です。木更津市の記事で書いたように、證誠寺の狸囃子伝説があり、童謡『証城寺の狸囃子』のモデルになりました。境内には童謡碑があります。
【證誠寺】
https://shojoji.net/
（證誠寺。たぬきがお出迎え）
（童謡碑。ここにも、たぬき）
（聞きなじみのあるメロディ）
（写真は５月末に撮影）
木更津市（きさらづし）は千葉県の中西部の都市。市域は東西に長く、西側は東京湾に面し、東側は丘陵地帯が広がります。古くから港町として栄えてきました。1997年には東京湾アクアラインが開通して都心からのアクセスも便利に。丸山忠久九段は同市出身で名誉市民です。
市のマスコットキャラクターはたぬきの「きさポン」。市内の證誠寺には狸囃子伝説があり、童謡『証城寺の狸囃子』のモデルになりました。ＪＲ木更津駅の発着メロディにも使われています。駅の近くを歩くと、たぬきの絵や焼き物がたくさん見つかります。
しょう しょう しょうじょうじ
しょうじょうじのにわは
つ つ つきよだ
みんなでて こいこいこい
おいらのともだちゃ
ぽんぽこぽんのぽん
（ＪＲ木更津駅）
（駅前）
（案内図。木更津市の形がよくわかる。ホテル三日月は市の北西にある）
（きさポン）
（地元の高校生が描いたもの）
（寿司屋のたぬきは、手に魚を持ち、頭にタコをのせていた）
（写真は５月末に撮影）
山崎八段が初めてタイトル戦に登場したのは2009年の王座戦。当時は28歳でした。今回は15年ぶり２回目のタイトル挑戦です。15年のブランクは西村一義九段の18年に次いで２番目に長い期間です。
山崎八段は報道で「最後のチャンス」「最後の大舞台の思いで指す」と決意を語っています。関係者の話によれば、関西将棋会館で練習将棋を指す回数もこれまで以上に増えていたそうです。強い決意は結果にもつながり、４月から７連勝中（挑戦決定後は３連勝）と絶好調。竜王戦ランキング戦１組でも優勝しました。
（牛蒡）
藤井棋聖が初めてタイトルを獲得したのは2020年の第91期棋聖戦。前述したように現在まで４連覇中で、今期防衛すれば自身初の永世称号、永世棋聖の資格を獲得します。
これまで永世棋聖を獲得したのは、大山康晴、中原誠、米長邦雄、羽生善治、佐藤康光の５人（段位、敬称略）。最年少は中原永世棋聖の23歳11ヵ月。これは棋聖戦以外を含めても最年少の永世称号獲得記録。７月生まれの藤井棋聖は現在21歳です。最年少記録の更新が懸かっています。
以下はタイトルごとの藤井棋聖の獲得期数、永世称号獲得条件、最年少永世記録。藤井棋聖は、棋王戦以外の７棋戦で記録更新が可能です。
永世竜王 現在３期 連続５期もしくは通算７期（獲得時最年少＝渡辺明24歳７ヵ月）
永世名人 現在２期 通算５期（中原誠28歳）
永世王位 現在４期 連続５期もしくは通算10期（羽生善治26歳）
永世叡王 現在３期 通算５期保持（獲得者なし）
名誉王座 現在１期 連続５期もしくは通算10期（羽生善治25歳11ヵ月）
永世棋王 現在２期 連続５期（羽生善治24歳５ヵ月）
永世王将 現在３期 通算10期（羽生善治35歳）
永世棋聖 現在４期 通算５期（中原誠23歳11ヵ月）
（牛蒡）
2018/09/14 藤井聡太七段●－○山崎隆之八段 第60期王位戦予選
2021/07/10 山崎隆之八段●－○藤井聡太王位棋聖 第34期竜王戦決勝トーナメント
対戦成績は１勝１敗。18年は藤井棋聖の先手で角換わり早繰り銀（手数は138手）、21年は山崎八段の先手で相掛かり（手数は94手）。いずれも相手の得意戦法を後手番で破っています。
山崎八段はかつて奨励会の幹事を務めていました。藤井棋聖は、山崎幹事の時代に１級から四段まで昇段しています。かつての奨励会員と奨励会幹事がタイトルを争うのは珍しいことです。
（盤の前に春蘭が飾られている）
（牛蒡）
