△９七香成を見合いにしたまま、じりじりとした進行が続いていました。形勢としては先手がやや苦しく、ここ数手でかなり時間を消費しています。転機が訪れたのは図の▲４五銀。中井女流六段は好機と判断したか、△９七香成と動きました。

（38手目△４六銀の構想が実を結ぶかどうか）

今井女流１級の攻めに負けじと西山女流三冠も食らいつきます。相穴熊らしい守り駒のはがし合いになりました。△７九銀に▲６三歩成△同歩▲７三金△８八銀成▲同金△７三桂。

以下▲４一飛△７一歩まで進んでいます。先手は▲７一銀、後手は再び△７九銀の筋ではがしていくのでしょう。見応えのある相穴熊の攻防です。カナ駒の枚数など、細かい差がそのまま勝敗を分ける可能性があります。

（西山女流三冠も元気の出る展開になってきた）

後手は強襲から角を捕獲。先手から催促されない限り、後手は好きなタイミングでこの角を取れます。後手ペースの戦いになりました。
「後手は最もいいタイミングで角を取ります。▲銀香△角の２枚換えになりますが、先手の駒の働きがよくないので、後手がまずまずだと思います。先手は有効な手待ちをするか、相手の動きを催促するかしかないのですが、▲３七桂（図）はそのなかでも最も積極的な手です」（佐藤義九段）

（朝の堀女流１級）

西山女流三冠の△６九飛と打ち下ろした手に対し、今井女流１級に▲６五金という手が出ました。東京・将棋会館で対局立会人を務める佐藤義則九段は「いかにもこの一手」という評で、ぴったりした一着とのことです。後手は７三角が負担になっており、▲７四歩をまともに浴びると悪くなります。このまま今井女流１級が押し潰すのでしょうか、それとも西山女流三冠がしのぐのでしょうか。

（今井女流１級は西山女流三冠を相手にも堂々たる戦いぶりだ）