記念撮影を終えた糸谷七段は、数名の関係者をともなってワイキキの散策に繰り出した。目当てはパンケーキ屋。そこでは思わぬ出会いが待っていた。

それは日本からハワイに来た関西の棋士との合流。船江恒平五段、西川和宏五段、宮本広志四段、香川愛生女流王将がテーブルに加わった。

（糸谷七段と肩を組む船江五段＝左）

（西川和宏五段＝右、宮本広志四段）

（香川女流王将＝右もテーブルに）

イベントを終えた両対局者は、ハレクラニに戻ってワイキキ・ビーチで記念撮影。糸谷七段は着替えて、二人ともアロハ姿での撮影になった。

ランチの後に指導対局が行われました。「太閤将棋」を指しているところもありました。太閤将棋は２七の歩を落とし、駒落ちだからと先に指すといきなり▲２三飛成と歩を取りながら飛車が成り込めます。将棋が好きだけど、うまくはなかった太閤秀吉が楽しめるように考案されたものといわれています。指導対局では珍しい光景でした。

記者会見終了後は、対局関係者とメディア関係者でランチをとりながらの歓談。棋士に直接話を聞いて取材もでき、森内竜王と糸谷七段は地元テレビ局の取材にも応じていた。その一環として、両対局者が駒を並べるシーンの撮影も。検分以外で対局前に盤を挟むのは非常に珍しい光景だ。駒を並べ終えて森内竜王が駒を片付ける。糸谷七段は片付けやすいように自陣の駒を揃えていた。

（テレビカメラの前でインタビューを受ける両対局者。インタビュアーは日本将棋連盟ホノルル支部広報担当の谷生洋介さん）

12時になり記者会見が始まった。まず谷川九段があいさつをし、両対局者が意気込みを語る。その後、質疑応答に入っていった。ハワイ対局開催については、小田尚英専門委員から説明がされた。

■日本将棋連盟会長 谷川浩司九段
「竜王戦は今年で27期になります。主催の読売新聞社の皆さま、ハワイ対局におけるハレクラニ関係者の皆さま、日本将棋連盟ハワイ支部の皆さまには大変お世話になりました。御礼申し上げます。
これまで海外対局はおよそ20回行われたと思います。初めて行われたのはハワイでした。約40年をへてハワイに戻ってきました。
今回の竜王戦は、森内竜王と糸谷七段の対戦になりました。お二人は今月誕生日を迎えました。森内竜王は44歳、糸谷七段は26歳です。将棋界は40代の世代が非常に強い。20年にわたって、この世代の棋士が時代を築いてきましたが、糸谷七段を中心に20代の棋士がタイトル登場するようになりました。年齢差は18歳ですから、およそ二世代離れていますが、世代対決ということで注目を集めています。
糸谷七段は七大タイトル戦で初めて挑戦者になりました。二人がどのような将棋を指すか楽しみです。多くの方にご覧いただいて、竜王戦の対局によって、ハワイでの将棋熱がますます盛んになることを願っております」

■森内俊之竜王
「昨日、ハワイに到着しました。環境がよくて、素晴らしいところで、快適に過ごしております。対局があさってから始まります。イベントも催されます。私は対局者として来ましたので、対局に集中していい内容を見せられればと思っています」

■糸谷哲郎七段
「昨日よりハワイの方に入りました。素晴らしい景勝、人々、歴史を目にして、このようなところで初めてのタイトル戦を指させていただけるということで、誠に感謝しております。対局者としましては、自然にハワイの気候のようにリラックスして、ゆったりとした気持ちで指せればと思っています」

――「谷川九段の話にありましたが、今月で森内竜王は44歳、糸谷七段は26歳になられました。森内竜王はこれから40代半ばにさしかかって大事な時期、糸谷七段は20後半に入りタイトル戦に初めて出ることになりました。お二人は今回のタイトル戦を通じて、どのような意義を持って戦われるつもりでしょうか」

森内「いままでタイトル戦を多く経験し、これまでは先輩や同世代との戦いが多かったですが、最近は後輩が出てきて、これからは増えてくると思います。
糸谷さんはまだ26歳。いままでの対戦の経験も少なく、糸谷さんの考え方をまだ理解できているわけではないので、七番勝負を通じて理解を深められれば。また、糸谷さんはとても独創的な将棋を指しますので、どういう展開になるかまだ分からないことが自分でも楽しみ。
少しでも相手の将棋を取り入れて、自分自身をさらに強くできればと思っています」

糸谷「世代間ということですと、今は20代の広瀬（章人）八段、豊島（将之）七段、中村（太地）六段が次々にタイトル戦に出るようになり、私は少し遅れてタイトル戦の挑戦者になりました。
世代間だけでなく、世代内でも競争があります。私は20代後半として競争に遅れず、そして、上の先生方の将棋を学びつつ、それを超えていかねばならないと思います」

――「今回のハワイの対局を指すという連絡を受けたときに、どのような印象を持たれましたか」

森内「実はハワイが初めてでして、映像などを見てイメージはありましたが、実際来てみないと分からないことがありますので、来ることができてうれしく思います。すばらしい環境です。
初めて聞いたときはびっくりしたのが正直なところです。今は穏やかな気持ちで過ごせています。あまりバカンス気分が強くなるのも緊張感が薄くなってよくないので、対局が近づいたら、少しずつ高めていって臨めればと思います」

糸谷「ハワイという話を聞いていたときは、まだ挑戦者に確定していませんでした。ハワイに行けることになったときはよかったと思いました。
景勝もいいところですし、自分の故郷であります日本三景の厳島に似ているような雰囲気を感じて、懐かしさを覚えました」

――「リラックスしている、気持ちを緩めているというところから、対局に向けてどのように気を高めていくのか教えてくださればと思います」

森内「私は具体的な方法はないのですが、対局までまだ２日あるので少しずつ気持ちを高めていきたいですし、実際始まってしまえば嫌でも緊張感が自然に高まっていくものですので、いまは少しのんびりして、皆さんと交流を深められればと思います」

糸谷「始まれば、否が応でも緊張していくと思いますが、基本的に私はリラックスしている方がいい結果につながると思っています。深呼吸や、一度席を外して、局面を見つめ直すなど、自分を自然な形に持って行けるようにしています」

――「直近の対戦は、どのような形で結果はどうでしたか」

森内「いままで公式戦で３回、非公式戦で１回やっていますが、それからは数年たっています。テレビの早指し戦が多く、持ち時間の長い将棋を指すのは初めてです。ですので、初対局のような気持ちで臨みたいと思っています」

糸谷「公式戦３局のいずれもテレビの早指しでして、今回８時間の将棋です。そういう意味では、これまでと関係なく戦うことになります。データや雰囲気を捨てて、考えを組み立てて臨みたいと思います」

――「谷川九段にお聞きしますが、ハワイの対局が決まって感じられたことはありましたか」

谷川「私は会長という立場と現役棋士という立場があります。最初にハワイで竜王戦が行われると聞いたときは、挑戦者のチャンスがあったのですが途中で負けてしまいました。それで、対局者でなく会長という形で寄せていただくことになりました。
ハワイは日本人や日系人も多いです。海外で初めて行われた地でもあります。大げさかもしれませんが、海外普及の原点とも言えるのがハワイです。
将棋は日本古来の伝統文化ですが、最近はネットの普及により、どこでも指せて、プロの将棋もリアルタイムで観戦できるようになりました。
余談になりますが、12月に静岡で将棋国際フォーラムを３日間開催しまして、38か国の外国人の将棋の強い人を招待して、国際的なトーナメントを行います。外国人でもアマ四段、五段の人もいらっしゃいます」

――「服装が対照的ですが、どのように選ばれましたか」

森内「昨日、ハワイに着いてからプレゼントしていただきました。皆さんこういう服装で来られるとお聞きしたので、スーツだと硬いかなと思いましたが合わなかったですね」

糸谷「竜王戦用にスーツを仕立てたので、ちょっとせっかくですから着て来ようかと思いまして。しかし、気候に合わないですね。ちょっと暑い格好でして、これからはアロハで過ごさせていただこうかと思います。失礼いたしました」

■読売新聞社 小田尚英 専門委員
「将棋は日本では新聞社がスポンサーの伝統がありまして、読売新聞も80年くらいかかわっています。竜王戦はできて26年になりますが、海外対局は15回目になります。読売としては固有の文化、世界的に誰でも楽しめるゲームの将棋を海外の方に知っていただく機会を貢献できることを誇りにして開催しています。
最近、ペースがにぶりましたが、今回６年ぶりに海外対局を開催できました。アメリカは今回で４回目、最初の海外対局が棋王戦のハワイ。久しぶりでいい。囲碁でも棋聖戦でハワイをやっており、ハワイいいなと皆さんに楽しんでいただければと思っています。
もう１点、ホテルグループと数局同時に開催できないかということで、当地はハレクラニですが、運営が帝国ホテルでして、第１局はハワイ、第２局は大阪、第３局は東京で開催すると。ハワイ素晴らしい、ぜひぜひ開催したいということになりました。ホテル側は文化事業に関心がおありで、ホテルのイメージも非常にいいところですので、双方の目標が一致しました。それで初めて３局続けて同一系列のホテルで開催する企画になりました。
ハワイは竜王戦では初めて。アメリカ本土で行われた、ロサンゼルス、ニューヨーク、サンフランシスコで当時お世話になった方も集まっていただけます。アメリカ将棋界の皆さんとの再会も個人的に楽しみにしております」

（書き起こし＝銀杏）

指導対局が終わると、谷川九段と佐藤康九段はファンの希望に応じて色紙に揮毫。そんな中、森内竜王と糸谷七段は新聞を熱心に読んでいた。地元で最も大きな新聞である”Star-Advertiser”紙に今回の竜王戦開催を報じる記事が掲載されていたのだ。12時から予定されている記者会見が近づくと、イベント会場にメディア関係者が続々と姿を現す。両対局者はさまざまな記者から取材を受けていた。

（”ハレクラニで絶対王者と若き挑戦者が戦う”と見出しが躍る）

最初に行われたのは野月浩貴七段と石田直裕四段による模範対局。対局前の礼儀作法、駒の並べ方などが説明されていく。日本将棋連盟の職員が振り駒を行い、と金が３枚出て石田四段の先手になった。10時40分ごろに対局開始。戦型は矢倉になり、青野九段と井道女流初段が大盤解説をした。勝ったのは石田四段。終局後は両対局者を交えて感想戦を行った。

ハワイ時間の14日では、９時30分にハレクラニからワイキキヨットクラブへ移動してイベントの準備に入った。ワイキキヨットクラブは会員制で、各種のボートを使った海上でのレジャーのほか、交流イベントの開催を行っている。開会までの時間、棋士たちは景色を撮ったり、思い思いに過ごしていた。ふと佐藤康九段のネクタイを見ると、野球をしている人のデザイン。下には読売ジャイアンツのロゴがあった。
10時過ぎにイベントの開会式が始まり、谷川九段があいさつ。予定されているのは模範対局と指導対局だ。

18時過ぎから、ハレクラニ「Orchids」で夕食会が行われた。メニューは「竜王戦特別メニュー」と題されたものだ。

■竜王戦特別メニュー
・オーキッズサラダ ヒラバラグリーンとフルーツ添え、ザクロのドレッシング
・ロブスタービスク
・フィレステーキ、根野菜のローストとマスタードクリーム
・ハレクラニ特製ココナッツケーキ

メインディッシュのフィレステーキはこぶし大ほどもあり岩のようなたたずまい。歓談のうちに夜は更けていった。

■歓迎の挨拶
ハレクラニコーポレーション 前田芳則 上席副社長

■乾杯
日本将棋連盟理事 青野照市九段

ラジオ出演を終えた三人は、夕食会までのわずかな時間を使ってショッピングセンターでアロハシャツを品定め。日本よりもサイズが２まわりほど大きく、そういえば石田四段は「サイズがなくて見つけるのに苦労しました」と言っていた。買い物を終えると、外は夕焼け。ハワイに到着してから長かった一日も、もうすぐ終わろうとしている。