将棋ファンのみなさま、長らくお待たせしました。豊島竜王・名人、佐々木七段、斎藤四段は１２日の夜、指宿白水館名物の砂むし風呂を堪能しました。顔だけ出して熱い砂にしばらく埋まるわけですが、この砂がなかなか重たい。攻撃的棋風の佐々木七段は「牛丼のつゆ多め」ならぬ「砂多め」をリクエストし、こんもりと砂が盛られました。汗だくになる１０分～１５分が目安。

　斎藤四段は、声も出ない様子で序盤戦から苦しそう。佐々木七段も、熱い砂が大盛りなので中盤から必死に耐えています。豊島竜王・名人は序盤、中盤、終盤、隙がない。笑顔でときおり横を向いて二人の様子を見つめます。斎藤四段が１０分で投了。佐々木七段は１１分。豊島竜王・名人は１２分。本当のところ、豊島竜王・名人は、熱くて相当苦しかったようですが、竜王戦七番勝負で見せた中終盤の粘りを発揮し、一番長く砂に埋まっていました。

　砂むし風呂でお酒が回りすぎたか、佐々木七段はマッサージチェアで夢見心地。ファンにとっては「Je t'aime勇気様」かな（笑）

（写真、記：読売新聞・吉田）

　１２日夜、関東若手イケメン棋士「Bad Boys」佐々木勇気七段と斎藤明日斗四段が指宿白水館に見参！

　佐々木七段は昨年の竜王戦七番勝負第６局（指宿）で副立会人を務め、宿泊した指宿白水館をいたく気に入り、今年は弟分の斎藤四段を連れて、自費で指宿までやってきました。豊島竜王・名人は明るい二人を歓迎し、夕食会へ。高級な焼酎として知られる森伊蔵をがぶ飲みするBadな二人に、男気を感じた渡部支配人はアルコール度数が高い大和桜を差し入れました。お酒が飲めない豊島竜王・名人は桜島小みかんソーダです。旅館関係者と愉快なひとときを過ごしました。黒豚のしゃぶしゃぶのほか、「白水」のわかめ彫りが目を引く刺し身の盛り合わせなどを堪能しました。２１歳とまだ若い斎藤四段は、大トロを初めて食べたそうです。お酒の強さは佐々木七段が圧倒的で、斎藤四段は途中でしゃっくりが止まらなくなり、大和桜にノックアウトされかけていました。そんな様子を気遣いながら、豊島竜王・名人は優しく見守っていました。

（写真、記：読売新聞・吉田）

　１２日の夕方。鹿児島市の高校での指導対局を終え、豊島竜王・名人は指宿白水館へ。道中、桜島から噴煙が数キロにわたってたなびき、鹿児島らしい景色を見ることができました。部屋に戻ってからは、少しだけお仕事。「初心」と揮毫した色紙に落款を押しています。竜王・名人という地位を得ても、将棋を始めた頃の気持ちを忘れないでいたいという意味が込められています。

（写真、記：読売新聞・吉田）