阿久津八段は８筋の歩を交換してから棒銀の立て直しを図りましたが、佐々木五段は▲７七桂（31手目）と守りの桂を跳ね出しました。後手からの△８五銀の進軍を防ぎながら、速攻を狙っています。次に▲４五桂△４四銀▲６五桂が二刀の桂を振り下ろす攻め。後手はこの筋をまともに喫しては防戦困難になりそうです。阿久津八段の対応が注目されます。

参考図は▲７七桂（31手目）に△４二玉▲４五桂△４四銀▲６五桂と進めたもの。左右両桂が中央を狙って、後手の棒銀を置き去りにしています。

東京・将棋会館１階ではさまざまな将棋グッズが販売されています。渡辺明竜王の揮毫扇子は「一歩千金」があり、「奮励努力」は入荷待ちでした。

千駄ヶ谷駅の改札を出て右手に徒歩数分のところには、出前でおなじみの「みろく庵」があります。千駄ヶ谷駅のホームには駒のオブジェがありましたが、工事のため１週間ほど前に撤去されたとのことでした。戻されるのは駅舎が新しくなってからになるそうです。

東京・将棋会館の１階には藤井聡太四段のクリアファイルを求めてか、多くの人が訪れていました。将棋会館の近くには鳩森八幡神社があります。境内には将棋堂があり、新年にはここで祈願祭が行われます。

対局が再開する直前、阿久津八段は記録係に話しかけて、観戦記者のお茶を新しいものにするようにいっていました。厳しい表情がふっと和らぎます。佐々木五段が対局室に戻り、ほどなく12時40分になって対局再開。佐々木五段は扇子であおいでから、盤上に手を伸ばしました。

12時、佐々木五段が20手目の局面で25分使って昼食休憩に入りました。消費時間は▲佐々木五段57分、△阿久津八段32分。昼食の注文は佐々木五段が肉豆腐定食餅入り（みろく庵）、阿久津八段は注文なし。対局は12時40分に再開されます。

本局の使用駒は久徳作、清安書の盛上駒です。

戦型は角換わりになりました。最近の先手は「隙あらば速攻」という構えが流行していますが、本局では後手の阿久津八段が△８四銀（20手目）と棒銀で積極的な方針を打ち出しました。
棒銀といえば加藤一二三九段の得意戦法。加藤九段は６月20日に行われた竜王戦６組昇級者決定戦で高野智史四段戦に敗れて、引退が決まりました。読売プレミアムには加藤九段の連載があります。

（６月20日、朝の加藤九段。撮影：牛蒡）

両対局者のこれまでの竜王戦の歩みを振り返ります。

阿久津八段は今期、１組ランキング戦１回戦で屋敷伸之九段に敗れて出場者決定戦に回りました。出場者決定戦では深浦康市九段、高橋道雄九段、豊島将之八段に勝って５位になり、決勝トーナメント進出を決めています。

阿久津八段の竜王戦初出場は第13期。第15期に５組昇級、第16期に４組昇級、第19期に３組昇級、第21期に３組優勝（２組昇級）。第22期に３組に降級しましたが、第23期に再びランキング戦で３組優勝を果たしました。第25期に１組昇級を決めてから降級はありません。１組在籍は連続５期、決勝トーナメント出場は２期ぶり５回目です。

佐々木五段は今期、４組ランキング戦で八代弥五段（現六段）、中田宏樹八段、先崎学九段、斎藤慎太郎七段、千葉幸生六段に勝って優勝を果たしました。決勝トーナメントでは初戦で藤井聡太四段（６組優勝）に勝ち、本局に進んでいます。

佐々木五段の竜王戦初出場は第24期。第25期に５組昇級、第27期に４組昇級。決勝トーナメント出場は今期が初となります。

本局の観戦記を担当するのは青島たつひこさん。観戦記解説は広瀬章人八段です。今日の読売新聞朝刊には、小暮克洋さんが執筆した千葉幸生六段－佐々木勇気五段戦（４組決勝）の観戦記が掲載されています。