振り駒の結果、と金が３枚で渡辺棋王の先手になりました。注目されていた戦型は糸谷竜王が意表を突いて横歩取りに誘導しました。糸谷竜王が後手で横歩を取らせるのは公式戦で初めてのことです。
意表を突くといえば、渡辺棋王の初防衛戦だった第18期竜王戦七番勝負第１局で木村一基七段（現八段）を相手に、意表の一手損角換わりを用いたことを思い出させます。ちなみに、そのときの新聞解説も本局と同様に藤井猛九段でした。
【第18期竜王戦七番勝負第１局】

おはようございます。宇奈月温泉は晴れ。青空が広がっています。

対局者は意気込みを述べたあとに退室。谷川九段、大内九段、藤井九段が対局の見どころを述べました。

（谷川九段）
「今日は会長としてあいさつして仕事が終わったと思ったのですが、ここからは棋士九段としての仕事となります。
対局者のお二人は角換わりという角交換する将棋を得意にしています。七番勝負はこの戦法が主力になると思います。その中で、渡辺さんは最新形で理論的に筋道を立てるのに対して、糸谷さんは力将棋ですね。いままでにない形で乱れれば乱れるほど力を出すタイプですので、どちらの土俵になるかで変わってくることでしょう。
先ほどNHKの取材を受けたのと同じ内容になってしまうのですが、渡辺さんは挑戦者になるくらいですから調子はいいですが、糸谷さんの方が…初めてタイトル取った方は１年調子をつかめないことがあるのですが、不本意な形で竜王戦を迎えたとは思います。糸谷さんは挑戦者の気持ちで臨むという思いに偽りはないと思いますが、第２局までに１勝して調子を上げていきたい気持ちが強いのではないかと思います」

（大内九段）
「私もファンのみなさんと同じ気持ちで明日からの対戦を楽しみにしている者の一人です。糸谷さんの将棋を見ていると、非常に決断や思いきりがいいんですね。それが渡辺さんに通じるかどうかが見どころと思います。
タイトル戦を控えて、相手の棋譜を徹底的に調べていると思います。プロはそういう準備がないと、なかなかこういう勝負に臨めません。対局者は相手のいいところ、弱点、あるいは未知数のところを見つめながら、明日は対局するのではと思います。
私も楽しみでして、初心にかえって盤側に座っていようと思っています」
（藤井九段）
「明日からの注目の番勝負です。立会人だけでなく解説会にも何回か顔を出して、対局と同時進行で解説すると思いますので、ぜひお越しいただければと思います。
対局が始まれば私もいろいろ解説できますが、対局前なので何を話せばいいか難しいですね。まず、お二人の今日の顔を見ると、非常に緊張しています。そばで見ていて、なんでこんなに緊張しているんだろうというくらいです。目も合わせないくらいで。特に糸谷さんの方は非常に謙虚で、タイトルホルダーでありながら先輩にぶつかる決意を述べられていて、そうなるのではないかと思います。対する、竜王戦で実績抜群の渡辺棋王の方が、挑戦者でありながら年下にはちょっと負けられないという、気負いといいますか意識の高さを感じました。ちょっと硬く見えましたね。それらがどのように番勝負に影響するかが見どころと思います。
番勝負は１局目が流れを決める大事な一戦になります。両対局者の調子をみる上で注目していただきたいと思います。戦型予想は、私は振り飛車党なのではっきりいって分かりません。始まってみてのお楽しみですね」

花束贈呈のあとに対局者が意気込みを述べました。

（糸谷竜王）
「みなさん、こんばんは。ご紹介にあずかりました糸谷です。私事で恐縮ですが、私は初めて黒部市に来させていただきまして、話題の北陸新幹線も初めて乗ることができました。黒部市、特に宇奈月は山が美しく、感銘を覚えました。私の実家は山のふもとといいますか、山を切ってできた場所なのですが、そこを思い出すような場所で懐かしみを覚えました。対局室からも山が見えまして、このような場所で対局させていただけて光栄に思います。黒部市様、日本将棋連盟富山県支部連合会様、読売新聞社様、本当にありがとうございます。
今回は私にとって１年ぶりのタイトル戦です。去年、竜王を獲得したときに『来年の竜王戦までに、できればほかのタイトル戦にも出たい』と話した記憶があります。いまとなっては少し恥ずかしいことになってしまいましたが、竜王戦という最高の舞台で、これまで以上にいい将棋を指したいと思っています。
私にとっても気になりますのが、読売新聞に掲載された竜王戦の展望記事です。みなさまも気にかけてくださっていると思うのですが、果たして自分の実力はいかほどのものかと。自分で考えてもラチがあかないので、仲のよい棋士や奨励会員に飲み会の席で聞いてみたのですが、０－４、１－４、２－４（で竜王失冠）と言われまして、どうやら聞く相手を間違えました。
実績、実力ともに私よりも上の渡辺先生が相手ということで、形としては防衛戦になりますけれども、挑戦する気持ちを忘れずに頑張っていきます。どうぞよろしくお願いします」

（渡辺棋王）
「みなさま、あらためまして、こんばんは。本日はこのように盛大に前夜祭を催していただきまして、また、多くの方にお越しいただきまして、ありがとうございます。主催の読売新聞社様、地元の黒部市のみなさまに厚く御礼申し上げます。
こちらでは何度も対局させていただいているのですが、北陸新幹線が通ってからは初めてになります。東京からだと移動時間が１時間ほど短くなったでしょうか。観光などでますますご発展を遂げられるかと思います。
宇奈月温泉では竜王戦を含めて何度も指しているのですが、聞いたところによると自分は相性がよくないそうです。自分ではあまり覚えていないのですが、竜王戦に限ると当地で一度も勝っていないと聞きました。ただ、個人的には、温泉、海の幸、山の幸など、対局するにはうってつけの場所だと思っていますので、ここで開幕戦を指せることを大変うれしく思っています。今回、２年ぶりに竜王戦七番勝負に出場することができました。自分が長く持っていたタイトルですので、もちろん愛着があります。
私も31歳になりました。いままでは、羽生さん、森内さん、佐藤さんたちと竜王戦を戦ってきましたが、そういった年上の棋士とタイトル戦を指すのが常でした。糸谷さんは27歳で私より年下です。年下の棋士とタイトル戦を指すのは今回が初めてです。自分がタイトル戦に出させていただくようになってから11～12年になります。振り返ってみると、あっという間でした。棋士としてタイトル戦に出られる折り返し地点、というと申し訳ないんですけど、そういった節目の時期に入りつつあるのか、これから自分がどれだけタイトル戦に出られるのかと、そういったことも考えます。
今回は貴重なチャンスですので、頑張りたいと思います。糸谷さんと私はタイトル戦では初顔合わせです。ファンのみなさまに注目していただいていると思うので、竜王戦という最高峰の舞台を盛り上げていければと思っています。どうぞよろしくお願いします」

（書き起こし＝牛蒡、写真＝銀杏）

（左から記録係の杉本和陽三段、新聞解説の藤井猛九段、渡辺棋王、糸谷竜王、立会人の大内延介九段）

（記念品として、地元黒部市の大吟醸「幻の瀧 飛雪」が贈られた）

（花束贈呈）