天童市は県の中央部東端に位置する市。市名は南北朝期、北畠天童丸の領地だったことに由来します。天童氏の城下町として発展しました。農業は最上川流域における稲作、扇状地を利用した畑作や果実栽培が行われています。生産されている果物はリンゴ、モモ、ブドウ、サクランボ、ラ・フランスなど。有名な将棋駒の製作は、江戸後期に貧窮していた天童藩下級武士のために、家老の吉田大八が米沢藩の家臣から天童藩士に学ばせて手内職として始まりました。いまでは全国生産の約95パーセントを占めています。

1956年４月に第１回が行われた「人間将棋」を例年開催し、1980年から全国中学校選抜将棋選手権大会を主催。こうしたさまざまな功績によって、第１回大山康晴賞を受賞しています。

【山形県天童市公式ホームページ】
http://www.city.tendo.yamagata.jp/