藤井聡太棋聖への挑戦を目指すヒューリック杯第95期棋聖戦は、挑戦者決定戦を迎えました。勝ち上がったのは佐藤天彦九段と山崎隆之八段です。対局は2024年４月22日（月）10時開始、対局場は東京・将棋会館。持ち時間は各４時間です。主催の産経新聞社の観戦記は、勝又清和七段が執筆します。

佐藤九段が棋聖戦で挑戦者決定戦に勝ち上がるのは、第82期・第86期に続いてです。本局には勝てば初挑戦になります。全棋戦を通じて挑戦者決定戦に相当する一番まで進出したのは、2022年の第48期棋王戦コナミグループ杯挑戦者決定二番勝負以来のこと。2019年の第77期名人戦七番勝負以来のタイトル戦出場を目指します。

山崎八段の棋聖戦挑戦者進出は、今回が初です。全棋戦を通じて挑戦者決定戦に相当する一番まで勝ち残ったのは、2022年の第35期竜王戦挑戦者決定三番勝負以来となります。棋聖挑戦となれば、初めてタイトルに挑戦した2009年の第57期王座戦五番勝負以来、２回目のタイトル戦出場です。
これまでの対戦成績は山崎６勝、佐藤５勝。現在は山崎八段が２連勝中です。直近の対局は昨年２月の第36期竜王戦１組出場者決定戦で、後手の山崎八段が一手損角換わりを採用しました。

ここ１年の両者の将棋の傾向を振り返ると、山崎八段は若手の頃から変わらずに居飛車を基軸にし、力戦を好みます。対する居飛車党だった佐藤九段は2020年からオールラウンダーになり、特に昨年９月から振り飛車を連採しています。戦型は対抗形か相振り飛車が有力ながら、オールラウンダー同士ならではの駆け引きが繰り広げられる可能性が高いです。特に力戦志向の山崎八段が変わった出だしを披露すれば、序盤から手が止まることでしょう。

どちらが勝っても、藤井聡棋聖とのタイトル戦は初めてです。藤井聡棋聖には初の永世称号「永世棋聖（通算５期以上で獲得）」が懸かっており、注目の五番勝負となります

本局の中継は、棋譜コメントを文、中継ブログを紋蛇が担当します。よろしくお願いします。