15時38分、永瀬王座は22分の考慮で△３五歩と突き、自身の囲いの側から動きを見せました。対して▲３五同歩なら△６五歩▲同歩△２五歩というように、銀挟みの筋を軸に戦いにいくのでしょうか。ただ、囲いを崩しながら相手の攻めの銀を呼び込む△３五歩は、かなりリスクのある手なのは間違いありません。形勢容易ならずと見ての勝負手と思われます。

（永瀬王座。残り時間はおよそ１時間）

（睡蓮）

図は15時30分頃の局面です。互いに玉形がかなりまとまってきました。ただ、後手は２二の角が使いづらそうなのがつらいところ。何事もなく△４三金寄～△３三角と整形できればよいですが、現局面で△４三金寄は▲２五歩△３三角▲４五歩で先手が戦機をつかめそうです。現状は佐々木七段の模様がよくなっていると見てよいのかもしれません。

（佐々木七段）

（睡蓮）

図は14時頃の局面です。休憩明けから、互いに小刻みに時間を使いつつ、じっくりと駒組みを進めています。先手は▲６六歩と角道を止めて、さらに囲いを充実させていく方針。後手のほうもまだ玉形が中途半端なので、しばらくは攻めに出ることはないと思われます。長期戦の雰囲気です。

（永瀬王座。残り時間はすでに２時間を切っている）

（睡蓮）

佐々木七段の本棋戦成績は23勝６敗（0.793）です。2021年～2022年の前期に初めて決勝トーナメントに進出し、その後も勝ち進みましたが、準決勝で永瀬王座に敗れました。今期は決勝トーナメントからの参戦で、大橋貴洸七段、糸谷哲郎八段、渡辺明名人を連破して本局を迎えました。

（睡蓮）

永瀬王座の本棋戦成績は39勝16敗（0.709）です。2015年～2016年の第87期と、2021年～2022年の前期に挑戦者になっています。前期の五番勝負は、藤井聡太棋聖を相手に１勝３敗という結果でした。今期は決勝トーナメントからの参戦で、井上慶太九段、広瀬章人八段、佐々木勇気八段を破っての勝ち上がり。挑戦者決定戦進出は４期連続５回目です。

（睡蓮）

（再開数分前の対局室。他棋戦で対局中の鈴木大介九段が、一瞬だけ顔を見せた）

（永瀬王座。12時15分には盤の前に戻り、そこからはずっと考え続けていた）
（記録係から再開を告げられると、すぐに盤上に手を伸ばす）

（指し手は△３二銀。棒銀攻めを見せている相手に対して、△２三銀と上がって受けられる形にした）

（直後に佐々木七段が戻る。12時５分にはいったん戻っていた佐々木七段だが、そこからまた席を外し、休憩中はほとんど盤の前にいなかった。入れ替わるように永瀬王座が離席する）

（前傾姿勢で盤に向かう佐々木七段）

（永瀬王座はすぐに戻ってきた。午後の戦いに入る）

（睡蓮）

（永瀬王座も佐々木七段も、正午より前に席を離れていた）

（12時５分、早くも佐々木七段が戻ってくる。コーヒーをすすりながら盤上を見つめていた）

（睡蓮）

この局面で永瀬王座が46分使ったところで正午になり、昼食休憩に入りました。ここまでの消費時間は▲佐々木18分、△永瀬１時間27分。昼食の注文は、永瀬王座が「生姜焼き（単品・肉１枚追加）、味噌汁」（ふじもと）に「納豆オムレツ（単品・キムチ入り）」（鳩やぐら）、佐々木七段が「牛すじのお母さんカレー」（rico curry）。永瀬王座は、コールドブリューコーヒーとゼリー飲料３個の買い出しも頼んでいます。対局再開は12時40分です。

（永瀬王座の昼食）

（佐々木七段の昼食）

（睡蓮）

図は11時頃の局面です。先手が飛車先交換から▲２五飛としたのに対し、後手のほうも△３三金と左金を三段目に上がる指し方を採りました。次に△２四歩と打てば、先手の飛車に当てつつ２筋を収めることができます。現局面で▲２四歩には、△１三桂▲２八飛△２五歩～△２四金で受かっているでしょうか。挑戦者決定戦の大一番は、見たこともないような形になっています。

（永瀬王座。「目には目を」の姿勢だ）

（睡蓮）

戦型は相掛かりになりました。図は10時30分頃の局面。後手の飛車先交換に▲７七金と上がって、７六歩を守りつつ８六飛を追ったところです。珍しい指し方で、すでに同一の前例はありません。佐々木七段用意の作戦の一つと思われます。永瀬王座は、▲７七金に10分ほど手を止めています。

（タイトル初挑戦を目指す佐々木七段。早々に工夫を見せた）

（睡蓮）