木村九段と飯島八段の両立会人と、現地を訪れている常務理事の森下九段に封じ手予想を聞きました。17時30分ごろの控室では▲６五歩も有力視されていましたが、１日目の段階で▲１五同歩としたため、３人とも封じ手予想は▲１八同香でした。


木村九段「佐々木七段が△１五歩としたのは意外でしたが、形勢が傾いたわけではありません。▲６五歩だとはっきりしやすい展開ですが、▲１五同歩としたので▲１八同香だと思います。△２七角に▲１九飛と受けて、まだ本格的な戦いには長くなりそうです」

飯島八段「封じ手前に対局室に入って、藤井王位が長い勝負に構える雰囲気を感じました。そのイメージですけど、▲１八同香△２七角▲１九飛から小競り合いが続きそうです。２日目の午後から本格的な戦いになりそうです。後手が待っている展開だったので、△１五歩（58手目）は今日の指し手でいちばん驚きました」

森下九段「▲１八同香だと思います。封じ手で▲６五歩とするなら一大決戦なので、▲１五同歩としなかったと思います。ただ、封じ手で▲１八同香として長い将棋にするなら、持ち時間を残そうとして▲１五同歩としたのは理解できます。▲１八同香以下△２七角▲１九飛△３六角成という進行は、すぐに決まることはありませんから」

18時、藤井王位が封じ手を書きに別室へ。対局室で佐々木七段と立会人の木村九段が待つ。

数分して藤井王位が対局室に戻って来た。

封じ手の封筒を佐々木七段に渡す。

佐々木七段が封筒に封緘のサインを書き加える。

藤井王位に戻された封筒が立会人に預けられた。

藤井王位が駒を片付ける。

対局１日目が終わった。

図の60手目△１八歩の局面で18時になり、手番の藤井王位がすぐに封じ手の意思表示をしました。１日目の消費時間は▲藤井３時間25分、△佐々木３時間58分。
ここで１日目が終了。封じ手は26日９時ごろに開封されて対局再開となります。

17時７分、48分使った佐々木七段は△１五歩と積極的な動きを見せました。控室ではまったく予想されていなかった手で、指された瞬間、検討陣から驚きの声があがりました。△１五歩までの消費時間は▲藤井２時間34分、△佐々木３時間58分。18時を回ると手番の棋士が次の手を封じる。
「残り時間の差があるので、藤井王位はここで封じるのではないでしょうか」（木村九段）

対局室から見下ろすと函館本線の小樽築港駅が望める。ここを走る列車の汽笛が、かすかに対局室まで聞こえて来る。鉄道ファンの藤井王位にとっては癒しの音だろうか。

時刻は16時を回りました。
佐々木七段が昼食休憩を挟む１時間22分の大長考で△４五同歩と指した手に対して、藤井王位は１時間23分の長考返しで▲４五同桂と応じました。16時を回って、昼食休憩からまだ２手しか進まないスローペースになっています。控室では「今日はこのペースのまま封じ手になりそう」と見られています。

佐々木七段は昼食休憩前に19分、１時間の休憩を挟んで、再開から１時間３分、合わせて１時間22分の長考を見せた。

藤井王位は、佐々木七段の長考を１分上回る１時間23分の長考で応じた。

15時を回り、対局者におやつが運ばれました。注文は、藤井王位が「ニトリ観光果樹園 特製アップルパイ バニラのアイスクリーム添え」と「アイスレモンティー」。佐々木七段が「黒糖風味の豆乳プリン コーヒーゼリー ほうじ茶のアイスクリーム添え」と「ほうじ茶」。

藤井王位の注文。

佐々木七段の注文。

※写真は撮影用に注文したものです。