戦型は角換わりになり、永瀬王座が▲４五桂と仕掛けました。対局開始から36分での開戦です。以下 △２二銀▲３五歩△４四歩▲３四歩△４五歩▲同歩△６五歩▲同歩△７五歩で分岐点を迎えました。

前例は2018年の王位戦☗豊島将之八段－☖澤田真吾六段戦で（肩書・段位はいずれも当時）、▲４四歩と指していました。しかし、永瀬王座は▲６四歩と手を変え、「これはやりたかったのか」と島九段がつぶやきました。▲６四歩は▲６三歩成△同金▲７二角の筋を見せて後手の攻めを牽制した意味です。先手は桂損ながら、持ち歩の多さや後手の壁銀でバランスはとれています。
木村九段は▲６四歩に手を止めて、19分の考慮で△７六歩と取り込みました。以下▲同銀△８六歩▲同歩△同飛▲８七金△８一飛▲８二歩△同飛▲７一角と進みました。

もう終盤戦です。手が止まりません。▲７一角に△７二飛▲６二角成△同飛▲７四歩△６四飛▲６六歩で、10時20分ごろの局面です。

▲６六歩は△同飛なら▲６七歩と先手で受けて、▲７三歩成と桂を取ることができます。△７四飛なら▲７五金で飛車を捕獲すればよいです。

先手は２枚換えと陣形差でペースを握ろうとしています。木村九段はどうやってバランスを保つのでしょうか。

（紋蛇）