木村九段と飯島八段の両立会人と、現地を訪れている常務理事の森下九段に封じ手予想を聞きました。17時30分ごろの控室では▲６五歩も有力視されていましたが、１日目の段階で▲１五同歩としたため、３人とも封じ手予想は▲１八同香でした。


木村九段「佐々木七段が△１五歩としたのは意外でしたが、形勢が傾いたわけではありません。▲６五歩だとはっきりしやすい展開ですが、▲１五同歩としたので▲１八同香だと思います。△２七角に▲１九飛と受けて、まだ本格的な戦いには長くなりそうです」

飯島八段「封じ手前に対局室に入って、藤井王位が長い勝負に構える雰囲気を感じました。そのイメージですけど、▲１八同香△２七角▲１九飛から小競り合いが続きそうです。２日目の午後から本格的な戦いになりそうです。後手が待っている展開だったので、△１五歩（58手目）は今日の指し手でいちばん驚きました」

森下九段「▲１八同香だと思います。封じ手で▲６五歩とするなら一大決戦なので、▲１五同歩としなかったと思います。ただ、封じ手で▲１八同香として長い将棋にするなら、持ち時間を残そうとして▲１五同歩としたのは理解できます。▲１八同香以下△２七角▲１九飛△３六角成という進行は、すぐに決まることはありませんから」