先手は歩と桂だけで６筋から攻め込んでいけます。後手に渡す駒が安いので反動も抑えられます。残り時間の差（▲２分、△16分）もあり、先手勝勢になりました。佐々木七段の丁寧な指し回しが実を結びつつあります。

５四にいた飛車を△５五飛と逃げ、▲６四歩△５二銀▲４四歩で図の局面。後手は飛車が邪魔で△５五桂と逃げられません。ここ数手で先手が抜け出し、優位に立ったと見られています。残り時間は▲佐々木19分、△羽生５分。

（昼食休憩が明ける直前の佐々木七段）

８八銀型で▲８七玉と逃げる展開もありそうでしたが、66手目△２八竜で側面からの攻めを見せられたこともあり、先手は▲７九銀と囲いの形を変えました。７七金型の囲いは実戦例がまだ少ないのですが、佐々木七段はうまく指しこなしている印象を受けます。とはいえ、駒の損得でいえば後手が駒得です。控室の評判は依然として「激戦」。

（二人のねじり合いは続く）

図で▲７八玉が指されました。攻め急ぐことなく、△３七成銀や△１九飛成よりも価値の高い手と判断しています。実に落ち着いています。中村太八段は▲７八玉を「佐々木七段らしい手」と評しました。さらに▲５八金から▲６八金まで指せれば先手玉は極めて堅くなります。後手がせかされる展開かもしれません。

（佐々木七段は、この大一番でも「自分の将棋」を指している）

指し手の速度が上がっています。40手目△６五歩から20分少々で図の局面になりました。あっという間に中盤を通りすぎて終盤に入ろうとしています。中村太八段の評価は「激戦」。

（東京の対局立会人、金沢孝史六段も控室へ）

（継ぎ盤では▲６三銀と打ち込む変化まで調べられている）

羽生九段は34分の考慮で40手目△６五歩を決断。以下は両者とも早指しで進めて図の局面に。角を取り合う、激しい変化になりました。後手から△２九角があり、もう収まりそうにありません。先手は玉を８七に逃げ込む算段でしょうか。４八の金は取られそうですが、５五の銀は攻めに働きそうです。

（羽生九段の揮毫扇子。将棋会館１階売店にて）

（佐々木七段と深浦九段の師弟扇子。深浦康市九段は王位獲得３期）