湯原温泉
湯原は古墳時代から「たたら製鉄」が盛んだった地域で、史跡や金山が数多く存在している。たたら場といえば、アニメーション映画『もののけ姫』で有名だ。たたら製鉄には多くの人手が必要とされ、良質の砂鉄と大量の木材を求めて山から山への移動を行っていた。労働はきわめて過酷で、温泉はその療養のために利用されていたと見られている。ここ湯原もその拠点のひとつだったようだ。
湯原温泉は、昭和56年に「露天風呂番付」で西の横綱にランクされている。湯原ダムのすぐ下にある露天風呂は、川底から砂を噴きあげて温が湧くさまから「砂場」あるいは「砂噴き湯」と呼ばれている。ここには「長寿の湯」、「美人の湯」、「子宝の湯」の３つがあり、年中無休・無料で入浴することができる。
【露天風呂番付：岡山県湯原温泉郷公式ホームページ】
http://www.yubara.com/onsen/yokoduna.html
（対局前日の撮影の様子）
（四百年の歴史がある温泉寺薬師堂。「健康かえる」「銭かえる」のお薬師様として親しまれている）
（文）
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