続いて主催者あいさつ。

（朝比奈豊・毎日新聞社代表取締役社長）

子どもたちが表彰されていましたが、将棋を指すのはいいことだと思います。論理的に考える思考力や礼儀作法を学べると思います。最近、私も知らないうちに孫が将棋会館に通っているんですね。それで非常にいい経験をしているそうです。
今期は歴史に残るカードでしょう。なんといっても若手で伸びている渡辺さんが王将になられ、羽生さんが絶好調でこられている。お二人の関係はすごいなと思うのです。タイトル戦は３勝３敗、対戦成績は26勝26敗というすごいときに掛川で対局が行われるのです。
渡辺さんが最近出された本を読みました。その本の中でわざわざですね、章をもうけて、全編羽生さんのことを書いているんですね。羽生さんを意識していることがよく分かります。
羽生さんは昨晩まで対局（順位戦Ａ級。関西将棋会館で久保利明九段戦に勝利）でしたが、そのことを感じさせません。羽生さんの『迷いながら強くなる』という本も読みまして、人生訓みたいなことまで触れています。玲瓏という言葉を色紙に書かれる。
二人が対決する。歴史に残る一戦になるかと。王将戦の歴史といえば谷川さん。阪神大震災の年にですね、羽生さんが勝つと七冠だったのですが、すごみのある将棋で谷川さんが勝たれました。その翌年に羽生さんが七冠になったという歴史があります。これまで中学生棋士は４人いますが、そのうちの３人がここにいるのですね。会長はいろんなところで忙しい中で頑張っていらっしゃる。会長をやりながら（順位戦Ａ級に）復帰してほしい。
王将戦は今年の開幕ですから、スポーツニッポンや毎日新聞が将棋連盟をバックアップし、協力してますます発展させていければと思います。

（森戸幸生・スポーツニッポン新聞社代表取締役社長）

将棋界では名人戦につぐ歴史を持つ王将戦です。第63期を迎えました。
王将の渡辺さんは大の競馬ファンでして、昨年の就位式で王将にスポニチで競馬の予想をできないかといいました。競馬の担当記者に社長命令で行ってこいと命じたら、快く引き受けてくださいました。昨年はダービーと有馬記念を予想してくださいました。
有馬記念の話をしますと、オルフェーヴルは別格として、ウインバリアシオンという馬を予想したのですね。この読み、慧眼、敬服しております。私は王将が薦めたとおりに２頭流しの３連複と２頭のワイドを買いました。対局前ですので結果は申し上げませんが、ひょっとしたらもっといい正月が迎えられたかなと思います。今年も王将にはぜひ競馬を予想していただき、スポニチの将棋ファンだけでなく、競馬ファンも喜ばせていただきたいと思っています。
羽生三冠は世代対決で注目されています。もう一人世代対決してほしい人がいます。同じ苗字で「はにゅう」と呼ぶ青年が急に出てきました。来月から始まりますソチの冬季五輪に出ますが、来月からテレビでは「はにゅう」「はにゅう」と連呼すると思いますが、王将戦が終わったときには「はぶゆずる」と呼ばれるような状況を作ってほしいと思います。

（谷川浩司・日本将棋連盟会長）

多くの方にお越しいただき、感謝申し上げます。
掛川の３回目。恒例のことになり、私も３年連続で前夜祭に出席させていただいております。朝比奈社長には先ほど個人的なことで心あたたまる言葉をいただきました。これは前夜祭であって私を励ます会ではないのですが、私も掛川での対局を楽しみにしております。
１年の初めに悪いことが終わったと思い、皆さん方の力をお借りしながら将棋界の発展のために全力を尽くしたいと思います。王将戦はファンが見たいカード、将棋界を占う重要なカードになったと思います。
棋聖戦では初めての三冠王同士の対戦になり、羽生三冠が勝ちました。羽生さんは初めてタイトルを取ってから24年ですか。タイトルを３つ持つだけでなく、さらに増やそうとしているところは敬服の一語しかありません。
渡辺さんは昨年の秋につらいこと（竜王失冠）がありましたが、苦しい状況の中で進化を遂げるのがトップ棋士だと思います。渡辺さんの戦いぶりに注目してほしいと思います。