感想戦後、伊藤叡王の花束贈呈と記者会見が行われました。
（主催の不二家より、花束と「ペコちゃん人形」が贈呈された）
（続いて記者会見）
――今日の将棋ですが、先手を得たときは相掛かりでいこうと、あらかじめ決めていたのでしょうか。
伊藤 今日は振り駒でしたので、先後どちらも考えていました。先手なら相掛かりのつもりでした。
――斎藤八段も含めて相掛かりが多いシリーズでした。最後まで手厚く臨めたのでしょうか。
伊藤 斎藤八段はどの戦型も指される印象でしたので、何を指されるかは決め打ちしづらいところはありました。自分が先手のときに迷いもあったのですが、フルセットということで最後は指しなれた相掛かりを指そうと思いました。
――伊藤叡王はタイトル４期すべてフルセットです。フルセットに強いと思っていますか。あるいはフルセットにしたくないと思っていますか。
伊藤 フルセットで結果が出ているのはたまたまで運がいいとしか言いようがないと思います。今期は最初２連勝で、もちろん第３局と第４局も勝つつもりで臨んでいました。その中で斎藤八段にうまく指されて、私としても力が及ばなかった感じがしています。
――叡王３連覇をどのように受け止めていますか。
伊藤 ３連覇はいずれもフルセットということもあって、どのシリーズも最後まで際どいシリーズだと感じています。結果については幸運だと思っています。自分なりに一局一局全力で臨めていると思うので、それが結果に現れたのはうれしいです。
――先日（王位戦挑戦者決定戦後のインタビュー）もご自身で運がいいとおっしゃっていました。７月から王位戦七番勝負があります。運の流れがきているのか、弾みがついているととらえているのか、どのようにお考えでしょうか。
伊藤 対局自体は一局一局、別の物と認識しているので流れを意識することは少ないですが、５月は重要な対局が多かったなかで、どの将棋も大変でしたがいい結果を出せたので、今後も前向きな気持ちで過ごしていけたらと思います。
――前期と今期は挑戦者が斎藤八段ということで同じ顔合わせになりました。五番勝負に臨むうえで心境の違いはありましたか。
伊藤 前回は初めての防衛戦で緊張感がありましたし、直前の公式戦の成績があまりよくなかったので不安な気持ちもありました。今期は１度防衛戦を経験したこともあって、そこまで気負わずに臨めたと思います。
――受け答えも含めて自信に満ちて、現在の第一人者という感覚を受けます。ご自身の中では、今回タイトル４期目ということで自覚が生まれているのでしょうか。
伊藤 自分としては、まだまだ実力も人間的にも足りない部分ばかりだと思うのですが、タイトルは重みのある立場と認識しています。普段の公式戦から一局一局、タイトルホルダーとして恥ずかしくない将棋を指していきたい気持ちはあります。
――叡王防衛により、二冠のまま王位戦七番勝負で藤井聡太王位への挑戦が決まりました。王位戦への意気込みをお聞かせください。
伊藤 藤井王位相手に１勝を挙げることも大変だと思っています。厳しいシリーズになると思いますが、タイトル戦自体、簡単に出ることのできない貴重な舞台だと思いますので、一局一局を大事に指していけたらと思います。
――今期の五番勝負で５局指して、印象に残った対局をお聞かせください。
伊藤 自分としては負けた将棋が印象に残っています。第３局、第４局とも印象深い対局でした。昨年から斎藤八段とのシリーズではどちらも秒読みの長い展開になることも多かったです。第３局と第４局では、秒読みの時間帯が長いなかで、斎藤八段に集中力で上回られてしまったと感じたところがありました。斎藤八段の強さを感じましたし、自分自身の今後の課題にしたいと思いました。
――特に第４局は大熱戦ということで名局賞候補という声もありました。伊藤叡王の敗戦でしたが、どのような印象でしたか。
伊藤 名局賞候補といっていただけるような熱戦を指せたのはよかったと思います。ただ、いくつかチャンスの局面もあったと思うので、正しく指せなかった後悔の気持ちも強いですね。
――２期連続で斎藤八段とのフルセットの激闘でした。斎藤八段の強さをどのあたりに感じますか。
伊藤 斎藤八段はミスの少ない将棋で、安定して高い精度の手を指されると今期も前期も感じることが多かったです。特に今期では、秒読みに入ってから最後まで集中力を高く保って指されているところに強さを感じました。
――７月からの王位戦七番勝負でタイトル獲得すると三冠王になります。注目が集まると思いますが、王位戦への期待についてどのように感じていますか。
伊藤 先ほども述べましたが、藤井王位から１勝挙げるのも大変なことだと思っています。ですので、まだ意識する段階ではないと思うのですが、タイトル戦は多くの方に注目していただける舞台です。なるべく一方的にならないように、スコアでも内容でも競ったシリーズにしたい気持ちが強いですね。
――ご自身の中で第５局の中で勝負を決めた一手を挙げていただけますか。
伊藤 勝負を決めた、というほどではありませんが、中盤に△６六歩（60手目）と突かれたところで長考して▲７七桂と跳ねました。最初は▲７四歩のつもりで考えていて、それが思わしくないので予定変更だったのですが、長考してうまく軌道修正できたのではないかと感じています。
――叡王３連覇して、伊藤叡王にとって叡王とは何か、というのをお聞かせください。
伊藤 叡王戦は初めて獲得できたタイトルで、八大タイトルの中でも愛着のある棋戦です。
――伊藤叡王にとって、この先に見据える目標をお聞かせください。
伊藤 具体的な目標は定めていませんが、将棋は一局指すごとに常にわからない局面がたくさん出てきます。もっと実力を高めて、少しでも深いところまで理解できるようになりたいというのが目標ですね。現実的なところではタイトル戦に常に出たい意識は強いです。
（撮影＝紋蛇、書き起こし＝銀杏）
第11期叡王戦の中継は、以上で終了となります。ご観戦いただき、ありがとうございました。第12期もお楽しみに。
