戦型は横歩取り

先手の羽生二冠が▲３四飛と横歩を取り、戦型は横歩取りに。序盤で一方が駒損する、メジャーな戦型の中では珍しい立ち上がりが特徴だ。ただし先手も得ばかりではなく、歩を取った代償として飛車の立て直しに手を費やすことになる。その分後手は駒組みでリードできるわけだ。必然的に、序盤は後手が主導権を握りやすい展開になる。プロの将棋では後手は受け身になりがちなので、自分から動いていける横歩取り（この場合は「横歩取らせ」だろうか？）は人気が高い。
本局では桐山九段が△５四歩～△５五歩（図）と５筋の歩を伸ばした。先手の中住まいの弱点は玉頭。そこを狙う動きだ。